Nieuws

Enkele dagen geleden maakte de Zwitserse businessschool Institute for Management Development (IMD) de resultaten bekend van een stresstest die zij uitvoerde naar aanleiding van het jaarlijkse World Competitiveness Yearbook. België kwam daar op een zorgwekkende 35ste plaats terecht. Dat zegt veel over ons land vanuit macro-economisch perspectief, maar ook vanuit micro-economisch oogmerk is het idee van een stresstest minstens zo relevant.

In welke mate hebben onze bedrijfsleiders hun onderneming al onderworpen aan een eigen stresstest? Wie regelmatig zijn businessplan opmaakt en bijstuurt, had vanaf vorig jaar wellicht al zwaar weer zien aankomen en had er op kunnen anticiperen. Maar daar wringt vaak het schoentje. Niet elke bedrijfsleider-aandeelhouder herziet op een vast tijdstip zijn businessplan of maakt er één op.

Is dat verkeerd? Persoonlijk denk ik dat je een onderneming niet optimaal kunt aansturen zonder businessplan. Het plan omvat zowel kwalitatieve als kwantitatieve meetinstrumenten en plaatst je voor te realiseren doelstellingen. Zonder plan kun je ook ondernemen, maar je ziet de opportuniteiten en bedreigingen vaak minder snel aankomen.

Vooruitziende ondernemers kunnen veel duidelijker de draagwijdte van de crisis op de ontwikkeling van hun bedrijf inschatten. Die impact is niet altijd negatief. Crisissen bieden vaak enorme kansen, voor wie ze tijdig onderkent. Maar de abrupte en forse wijziging van de economische conjunctuur verplicht vrijwel elke onderneming om de vooropgestelde doelstellingen bij te sturen.

Als je bijvoorbeeld niet weet wat jouw objectieven zijn inzake organisatiestructuur, managementcultuur, personeelsbeleid, businessprocessen of kwaliteitscontrole, dan ben je in deze economische omgeving kwetsbaar. Nog zorgwekkender is het gebrek aan visie op rentabiliteit, solvabiliteit of de behoefte aan groei-ondersteunend bedrijfskapitaal, op korte en lange termijn. Dat soort begrippen klinkt voor tal van ondernemers zeer bombastisch, hoewel dat niet zo hoeft te zijn. De focus dient alleen verplaatst te worden van handelen naar sturen, zodat er tijd vrij komt om strategisch na te denken en (nood)scenario's uit te tekenen.

Heb je die parameters wel onder controle, dan kun je ze onderwerpen aan een stresstest. In functie van de U-V-W-scenario's kun je analyseren wanneer je in een lastig parket terechtkomt, wanneer economische werkloosheid niet langer soelaas biedt en je effectief gedegen personeel moet laten gaan. In welke mate je bedrijfskapitaal als buffer volstaat om een voldoende rentabiliteit te garanderen. Maar ook of je bedrijfsprocessen zo efficiënt verlopen dat je op halve kracht nog steeds kwalitatieve output genereert. Of je voorraadbeheer een beschermende of verzwakkende factor is. Hoe je als manager omgaat met personeel dat onzeker is over zijn toekomst. Hoe je als bedrijfsleiding brandjes blust of juist creativiteit vertoont om nieuwe kansen te onderkennen en die in commerciële acties om te zetten.

Kortom, een diagnosemodel dat inzicht verschaft in het functioneren van uw onderneming en dat onthult hoe u versterkt uit deze crisis kan komen. Als u uw onderneming nog niet aan die test hebt onderworpen, wordt het hoog tijd om dat alsnog te doen.